Большинство трудностей с письмом у детей 7–10 лет начинается не с орфографии, а с нехватки устной речи. Если ребёнок не умеет последовательно и ёмко излагать мысли устно, письменная форма отражает ту же несвязанность, плохой словарь, проблемы с логикой. Устная речь — фундамент, на котором строится письменный текст.
Регулярные разговоры на значимые для ребёнка темы, рассуждения вслух, рассказывание историй на семейных ужинах — гораздо более эффективны для будущей грамотности, чем бесконечные диктанты. Например, полезен приём «расскажи, что было в книге, как будто это случилось с тобой». Это учит переосмыслению, созданию собственной текстовой модели, что тесно связано с письмом.
Учителя в Skillzania часто применяют упражнения на «проговаривание перед письмом»: дети устно составляют план, обсуждают, какие слова и фразы хотят включить, привыкают к синтаксическим конструкциям. Такой переход «голос — текст» облегчает вхождение в письменную форму. Особенно полезно записывать устные рассказы ребёнка на диктофон, а потом расшифровывать их вместе: слыша себя, дети легче воспринимают собственный стиль и готовы его улучшать.