Скорость чтения увеличивается неоднородно и зависит от нескольких когнитивных факторов: зрелости речевых центров головного мозга, развития внимания и скорости обработки информации. Пик формирования техники чтения приходится на возраст 8–10 лет — в это время дети переходят от послогового чтения к словесному и фразовому. Это качественный скачок, при котором мозг перестает фокусироваться на «декодировании» слов и переходит к смысловому восприятию. Благодаря этому растет не только темп, но и осмысленность восприятия текста.
С 11 до 13 лет наблюдается стабилизация и постепенный рост скорости. В этом возрасте чтение все чаще становится инструментом обучения — школьники осваивают термины, читают параграфы, выполняют логические задания на понимание смысла текста. Ключевым становится не столько темп, сколько гибкость мышления — способность читать выборочно, выхватывать главное, работать со смысловыми блоками текста.
Замедление темпов роста после 11 лет не является поводом для тревоги. Более важным становится другой параметр — коэффициент понимания. Так, ученик 6 класса, читающий текст за 2 минуты, но верно отвечающий на все вопросы, демонстрирует более зрелое чтение, чем его одноклассник, проскакивающий текст за 1,5 минуты, но допускающий смысловые ошибки. Темп перестает быть самоцелью — он становится производной от уровня осознанности при чтении.